30 mai (2): Mémoire de Ferdinand III, roi et saint de la Reconquista

Outre Jeanne d'Arc, l'Eglise fait mémoire chaque 30 mai d'un autre saint ayant combattu pour libérer son pays: Ferdinand III, roi de Castille-Léon.
Ferdinand naît vers 1198 d'Alphonse IX, roi de Léon et de Bérengère, fille du roi de Castille et sœur de Blanche de Castille. Ainsi, de par sa mère, il est cousin germain de Louis IX, roi de France, connu sous le nom de Saint Louis. Il reçoit de son père une sérieuse éducation chrétienne et chevaleresque. Il devient roi de Castille le 31 août 1217.


Durant son règne, Ferdinand se soucie de lutter contre les hérésies et de faire perdre du terrain à l'Islam qui, depuis plusieurs siècles, asservit l'Espagne du sud. Il conquit Cordoue, Séville, Cadix, Xérès, et fonda l'Université de Salamanque. A la mort de son père et après bien des péripéties, il devient également roi de Léon, en septembre 1230. Ferdinand meurt à Séville le 30 mai 1252. Le Pape Clément X le canonise le 4 février 1671.